El audiolibro es una versión grabada de un texto literario o informativo que puede ser escuchada en lugar de leída. Generalmente, está narrado por una persona o incluso por varios actores que interpretan los distintos personajes, aunque también existen versiones narradas por inteligencia artificial. Los audiolibros pueden encontrarse en plataformas como Audible, Storytel, Spotify o Google Play, y son accesibles desde celulares, computadores o asistentes de voz.
Desde el punto de vista más técnico, el audiolibro utiliza archivos de sonido en formatos como MP3 o M4B. Se distribuye a través de servicios de streaming o descarga digital, lo cual permite al usuario acceder a contenidos desde cualquier lugar y en cualquier momento, sin necesidad de leer la palabra escrita. Por esto, también puede escucharse por partes, pausarse y retomarse de manera práctica y sencilla
Imagen tomada de Gamero, A. (2019, julio 16). Breve historia de los audiolibros. La piedra de Sísifo. https://lapiedradesisifo.com/2019/07/16/breve-historia-de-los-audiolibros/
Según la teoría de los medios de Marshall McLuhan, el audiolibro puede clasificarse como un medio frío. Esto se debe a que exige una alta participación del receptor. A diferencia del cine o la televisión, que brindan imágenes, música, gestos y otros estímulos sensoriales, el audiolibro solo involucra el canal auditivo. Por esta razón, requiere que el oyente imagine los escenarios, los personajes y las emociones, construyendo mentalmente todo lo que en un libro impreso estaría escrito o sería mostrado en una película.